Die ganze Woche hatte Maddie damit verbracht, ihren Stand aufzufüllen, auf der Jagd nach Materialien zum Bootsbau und anderem durch die Stadt und das Umland zu stromern, und freute sich nun auf ein ruhiges Wochenende in Trent und in der Redaktion.
Doch als sie am Samstagabend heim auf den Markt huschte, alarmierte sie ein aufgeregtes Fiepseln von Addison, der wild auf ein dicht beschriebenes Papier deutete, welches nahe der Tür an die Wand der Bude geheftet worden war. Schon auf den ersten Blick konnte sie erkennen, um was es sich handelte, diese Handschrift würde sie inzwischen unter tausenden heraus erkennen können.
Leicht verärgert riss sie es herunter und las folgenden Text:

Gesundheitsreform oder geschickte Subventionierung?

Noch vor kurzer Zeit war es möglich die Sonne zu geniessen oder sich ganz seiner Arbeit hin zu geben.
Männer und Frauen konnten mit freien Oberkörper, oder nur mit einem Brusttuch bekleidet, die schweißtreibende Arbeit im Bergwerk verrichten, Bäume fällen und zersägen oder auf den Feldern in der prallen Sonne die Ernte einbringen. Es war möglich auf dem schweißnassen Körper die kühlenden Briesen zu genießen, die einem die schwere, körperliche Arbeit erleichterten. Auch war es möglich sich einfach, knapp bekleidet, an den Strand zu legen, einen Cocktail zu genießen und in der Sonne zu baden. Ebenso war auch möglich, auf den weiten Feldern Simkeas das Gras auf nackter Haut zu spüren und den Wolken zuzuschauen.
Doch seid einiger Zeit sieht man immer weniger Sonnenbader. Bergarbeiterinnen, Försterinnen und Bauern sind dick angezogen und leiden unter der Hitze der Sonne und der schweißtreibenden Arbeit, ohne eine Erfrischung durch den Wind.
Eine Erkältung hält Simkea fest im Griff.
Eine Erkältung, welche ihr Opfer nicht nur  körperlich zu schwächen vermag. Sie befällt, wie es scheint, auch das Gehirn und macht es dem Patienten unmöglich auch nur das kleinste bisschen neuer Eindrücke oder Erfahrungen zu behalten. Weiterhin scheint sie sich so schnell zu verändern, dass es für den Körper und das Immunsystem unmöglich ist, sich an sie anzupassen. Nur dank der wirksamen Medizin der Alchemisten kann sie geheilt werden.
Woher kommt diese neue Erkältung? Sind wir alle davon betroffen? Und was tut die Regierung um die Bewohner Simkeas davor zu schützen?
Gerüchten zu folge, ist diese Krankheit nicht einfach aus den Weiten der Ländereien zu uns gekommen und betrachtet man die Fakten, scheint es auch offensichtlich wer hinter ihr steckt.
Betroffen sind in erster Linie natürlich alle Bewohner unserer Lande, doch wer innerhalb der Stadtmauern bleibt, ist seltsamerweise sicherer. Um den Sitz der Regierung herum ist die Krankheit schwächer und auch wenn der Wind kräftig durch die engen Gassen Trents zieht und in den Körper schneidet, so wird man innerhalb der Mauern scheinbar nicht so häufig krank.
Und erstaunlicherweise scheint auch das Wasser, dass wir trinken und alles was wir essen verseucht zu sein, denn selbst beim Essen und Trinken erkranken Bewohner. Beim Brot ist es noch auf den ersten Blick klar wieso dies verseucht sein könnte. Immerhin wird es mit dem gleichen Wasser gebacken, welches wir trinken. Aber Fische und Wild? Betrachtet man hierzu einige der letzten Handlungen der Regierung wird es allerdings sehr seltsam.
Vor einiger Zeit wurde begonnen Kraftfutter im Wald zu verstreuen, um die Tiere aufzupäppeln. Verfolgte die Regierung damit nicht nur das Ziel die Jägerlobby zu unterstützen? Ist scheinbar auch das Wild krank gemacht worden und es wird einfach nur gestärkt, anstelle es zu heilen, damit das Wildfleisch verseucht ist?
Weiterhin befahl die Regierung den Fischern und Anglern weniger Fisch aus dem Meer zu ziehen. Ist scheinbar auch der Fischbestand krank gemacht worden, damit das Fischfleisch ebenfalls verseucht ist?
Nur fähige Gift- und Tränkemischer wären in der Lage sie zu heilen. Doch sind auch nur eben jene in der Lage Gifte und Krankheiten zusammenzubrauen, die solch verheerende Wirkung haben und auch das Wasser und das Fleisch vergiften. Nun sind aber auch jene in der Position, dass sie nun all die Erkrankten heilen. Ihre Tränke und Tinkturen finden großen Absatz, seid der Welle der Erkältung, fanden sie vorher doch sogut wie keine Beachtung.
Und die Regierung? Bringt sie die Alchemisten dazu einen Impfstoff gegen diese Krankheit zu entwickeln, wo doch ihr Muttertrunk so effektiv wirkt? Einen Impfstoff, womit die gesamte Bevölkerung Simkeas geschützt werden könnte? Nein!
Oder richtet sie eine Kasse ein, aus der arme Bürger und Bürgerinnen etwas Almosen beziehen können um sich die nötigen Tränke zu kaufen? Nein! Sie bleiben auf ihrem prall gefüllten Stadtkonto sitzen!
Ist es nicht sehr auffällig, dass Alchemisten, jene sind die sowohl heilen als auch bewirken können und jene nun das Geld in der Katze klimpern lassen können, geschützt in der Stadt? Während hingegen schwer arbeitende Leute ständig der Gefahr ausgesetzt sind, dass ihr Gehirn von dieser grausigen Krankheit befallen wird? Und das die Regierung keinen Finger rührt um ihre Bewohner zu schützen?
Könnte es nicht sein, dass die Regierung mit den Alchemisten einen geheimen Vertrag ausgehandelt hat? Die Alchemisten haben dann, in ihrem abgeschiedenen Laboren die neue Krankheit entwickelt, so wie sie auch das Gegenmittel entwickeln? Und dann haben sie diese Krankheit in das Trinkwasser gegeben, auf das wir alle, das Wild und die Fische daran erkranken?
Und geben die Alchemisten vielleicht einen Teil ihrer Verdienste als Schmiergeld an die Regierung damit sie einfach drüber hinweg schaut?
Und welche Rolle spielen dabei die Schneider die ja nun auch regen Ansturm auf ihre Kleider haben?